El proyecto “Soluciones Basadas en la Naturaleza (NBS) para mejorar la seguridad hídrica en la zona alta de una cuenca tropical en Ecuador” (NBS4security) ha sido aprobado y será financiado por VLIR-UOS, la entidad de cooperación al desarrollo de las universidades flamencas de Bélgica. La iniciativa se ejecutará durante dos años, desde septiembre de 2025 hasta agosto de 2027. El proyecto se centra en la zona alta de la cuenca del río Mayo-Chinchipe, una región binacional estratégica que nace en la provincia de Zamora Chinchipe (Ecuador) y se extiende hacia Perú, conocida por su rica biodiversidad, sus páramos altoandinos y su importancia histórica como cuna de antiguas culturas amazónicas y origen del cacao fino de aroma.
Objetivo general
El objetivo general es evaluar los impactos hidrológicos y socioeconómicos de un conjunto de Soluciones Basadas en la Naturaleza (SbN o NBS), como la restauración de ecosistemas, la conservación de fuentes hídricas y el manejo sostenible del territorio, con el fin de mejorar la seguridad hídrica en las cabeceras de la cuenca. Estas intervenciones buscan mitigar el déficit hídrico, fortalecer la resiliencia frente al cambio climático y promover la participación activa de las comunidades locales.
Objetivos específicos
- Evaluar la disponibilidad de agua y las condiciones de déficit hídrico mediante enfoques participativos y sensibles al género.
- Generar evidencia científica sobre los impactos hidrológicos de las SbN para fomentar su adopción por organizaciones locales, nacionales y transfronterizas.
- Analizar los beneficios socioeconómicos de estas soluciones en los medios de vida de las comunidades, con énfasis en la gestión equitativa del agua.
Alianza académica y actores locales
El proyecto involucra una alianza académica y técnica entre la Universidad Nacional de Loja (UNL) como institución ecuatoriana principal, la Universidad de Amberes y la ONG Protos-Andes. A nivel local participan organizaciones clave como la Asociación de Cafetaleros Ecológicos de Palanda y Chinchipe (APECAP), la Asociación de Producción Agropecuaria “La Chacra”, los GAD de Valladolid y Palanda, así como juntas de agua y otras entidades vinculadas al proyecto CUIDAR de conservación transfronteriza.
Resultados esperados
- Evidencia científica y protocolos validados para monitoreo edáfico-hidrológico. Una base de datos con indicadores hidrológicos y socioeconómicos.
- Índices de sequía y modelación hidrológica para estimar disponibilidad y déficit de agua.
- Formación de al menos dos estudiantes de maestría (en modelación hidrológica y análisis socioeconómico).
- Producción de al menos dos artículos científicos y materiales prácticos (guías, informes técnicos) accesibles para comunidades, gobiernos locales y ONG.
- Fortalecimiento del capital humano, con especial atención a mujeres líderes, jóvenes y productores.
- Consolidación de redes binacionales (Ecuador-Perú) y un plan de sostenibilidad que incluye la integración con “Escuelas de Agua” y búsqueda de nuevos financiamientos.
Contribución a los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS)
El proyecto contribuye directamente a varios Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS):
- Igualdad de género ODS 5
- Agua limpia y saneamiento ODS 6
- Acción por el clima ODS 13
- Vida de ecosistemas terrestres ODS 15
Impacto en las comunidades de la cuenca Mayo-Chinchipe
Con esta iniciativa, se espera no solo generar conocimiento científico aplicado, sino también empoderar a las comunidades de la zona alta de la cuenca Mayo-Chinchipe —productores de café orgánico, caficultores y habitantes rurales— para que lideren procesos de co-creación y apropiación de las Soluciones Basadas en la Naturaleza, asegurando un futuro más resiliente frente a los desafíos hídricos y climáticos en esta valiosa región amazónica-andina.